Placas Bases

¿Qué es una placa base?

La mayoría de nosotros hemos oído hablar de las placas base pero ¿sabemos qué función desempeñan exactamente en nuestro equipo? Si no lo sabes no te preocupes porque ahora mismo te lo vamos a explicar.

La placa base es un componente primordial de nuestro ordenador ya que es la que determinará qué tipo de arquitectura tendrá nuestro equipo y sus componentes internos.

En la placa base se conectarán la gran mayoría de componentes que forman parte de todo el ordenador. Componentes como el procesador, la memoria RAM, la tarjeta gráfica, los discos duros etc irán conectados directamente a la placa base. Básicamente la placa base es la encargada de establecer una línea de comunicación directa entre los componentes y periféricos.

Si hablamos del aspecto físico de una placa base, vemos que es un circuito electrónico de dimensiones variables en el cual están instalados una serie de chips, condensadores, conectores de componentes y líneas de electricidad que se encargan del correcto funcionamiento de nuestro equipo.

Tipos de Placas base

Bien, ahora que sabemos qué es una placa base vamos a explicar los tipos de placas que hay en el mercado, los cuales se diferencian según su tamaño y forma. Dentro de los tipos los más comunes son los siguientes.

ATX

Estas placas ATX fueron implementadas por Intel en el año 1995. Sus dimensiones son de 305 x 244 mm y son el tipo más común de placa base que encontramos en el mercado. Estas placas base ATX son muy polivalentes y nos ofrece unas prestaciones muy buenas, es por ello que son utilizadas para casi cualquier tipo de sistema, desde un equipo de oficina hasta un equipo gaming.

Extended ATX

Las placas Extended ATX (E-ATX) son las placas base más grandes del mercado. Sus dimensiones son de 305 x 330 mm y disponen de muchos huecos de expansión además de hasta 8 slots de memoria RAM.

Micro ATX

Las Placas Micro ATX son más pequeñas que las ATX y tienen unas dimensiones totalmente cuadradas de 244 x 244 mm. Este tipo de placas al tener un formato más pequeño que las anteriores están orientadas a equipos básicos de oficina.

Mini ATX

Mini ATX es el formato de placas más pequeño de todo el mercado. Tiene unas dimensiones de 170 x 170 mm y sólo tiene 1 slot de expansión para la tarjeta gráfica y sólo dos slots de memoria RAM.

Componentes de una Placa Base

Sabemos qué es una placa base y los tipos que hay, así que ahora toca explicar qué componentes se encuentran en una placa base. Como hemos comentado anteriormente, en la placa base se conectan la mayoría de partes del ordenador, por lo que tendremos un montón de conectores y componentes dentro de ella, vamos a ver cuáles son.

Zócalo de la CPU

El zócalo de la CPU es la parte donde se conecta el procesador. Es muy importante que el zócalo de la placa base sea compatible con el procesador ya que cada procesador tiene diferentes pines de conexión y deben de ser los mismo que los de la placa base. En el caso de que no sean compatibles no podrás conectar tu procesador a la placa.

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Ranuras de memoria RAM

En las ranuras de memoria RAM como su nombre indica es donde irán conectados todos nuestros módulos de Memoria RAM. El número de ranuras de Memoria RAM dependerá del tipo de placa base que hayamos elegido.

En placas Micro ATX o Mini ATX tendremos menos ranuras de RAM que en las ATX o E-ATX.

Ranuras de expansión PCI y PCI Express

Las ranuras PCI y PCI Express sirven para añadir componentes adicionales a nuestro equipo como pueden ser las tarjetas gráficas o de sonido.

Dentro de las ranuras de expansión distinguimos dos tipos: las PCI y las PCI Express. Las ranuras PCI ya están prácticamente obsoletas y han sido sustituidas por las nuevas PCI Express.

Conectores de almacenamiento

Los conectores de almacenamiento son conectores que se utilizan para conectar dispositivos como los discos duros o lectores de DVD a la placa base

En estos conectores distinguimos dos tipos de conectores: los SATA 2 y los más rápidos, los SATA 3.

Conectores gráficos

Si nuestra placa base posee un microprocesador con gráficos integrados tendremos un conector gráfico en la placa usado para conectar el monitor. 

Dependiendo del tipo de placa que tengamos el conector este será un DisplayPort, HDMI, DVI o bien un antiguo VGA.

Puertos USB

Los míticos puertos USB son conectores que prácticamente conoce todo el mundo. Estos conectores vienen instalados en la placa base y se utilizan para conectar prácticamente cualquier cosa al ordenador, desde ratones, discos duros externos, impresoras etc.

Dentro de los puertos USB distinguimos dos tipos: USB 2.0 y USB 3.0. Los USB 3.0 son mucho más rápidos que los USB 2.0 ya que poseen mayor transferencia de datos.

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Puerto de Red

El puerto de red es el conector donde conectamos el cable Ethernet para que nuestro equipo tenga acceso a Internet.

Northbridge (Puente Norte)

Es un chipset instalado en la placa base que permite al procesador comunicarse con la memoria RAM y la tarjeta gráfica.

Southbridge (Puente Sur)

El southbridge es un chipset que se encarga de comunicar al procesador con las ranuras PCI, PCI Express, conectores SATA , USB y demás. Básicamente se encarga de la comunicación entre los dispositivos más lentos como son los periféricos

Conector de alimentación

El conector de alimentación es la ranura donde se conectan la fuente de alimentación y la placa base. Gracias a este conector la placa base recibe suministro eléctrico y permite que realice todas sus funciones.

BIOS

La BIOS es una memoria que se encuentra dentro de la placa base. Este tipo de memoria es sólo de lectura y consiste de un software muy simple que se encarga de controlar todo el hardware del sistema.

La BIOS del sistema es un chip que se utiliza durante el proceso de arranque del equipo y se utiliza para comprobar el sistema y todos sus componentes.

Memoria Caché

La memoria caché es un bloque pequeño de memoria que se encarga de mejorar el rendimiento del ordenador, precargando información de la memoria principal y pasándola al procesador cuando la necesite.

Chipsets

Finalmente tenemos los chipsets que son un pequeño grupo de circuitos encargados de transmitir el flujo de datos entre los componentes del PC.

Dentro de todos los chipsets encontramos dos principales: el chipset northbridge y el chipset southbridge.

¿Qué placa base comprar?

La elección de la placa base dependerá del presupuesto que tengamos y del uso que le vayamos a dar a nuestro PC. Si queremos un equipo gaming tendremos que hacer una mayor inversión en una mejor placa base que nos ofrezca las mejores prestaciones. 

En cambio si vamos a tener un equipo para realizar las funciones básicas como navegar, escribir documentos y demás con una placa base de gama baja iremos bastante bien.

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